Νομίζετε ότι γνωρίζετε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τα αστέρια; Ξανασκέψου το! Ακολουθεί μια λίστα με 10 ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με τα αστέρια. μερικά που ίσως γνωρίζετε ήδη, και μερικά που θα είναι νέα.
1. Ο Ήλιος είναι το πιο κοντινό αστέρι
Εντάξει, αυτό που πρέπει να ξέρετε, αλλά είναι υπέροχο να πιστεύουμε ότι ο δικός μας Ήλιος, που βρίσκεται μόλις 150 εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά, είναι μέσο παράδειγμα όλων των αστεριών του Σύμπαντος. Ο δικός μας Ήλιος έχει χαρακτηριστεί ως ένα αστέρι νάνος κίτρινου G2 στην κύρια φάση ακολουθίας της ζωής του. Ο Ήλιος μετατρέπει ευτυχώς το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του για 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια και πιθανότατα θα συνεχίσει να το κάνει για άλλα 7+ δισεκατομμύρια χρόνια. Όταν ο ήλιος εξαντληθεί από καύσιμα, θα γίνει ένας κόκκινος γίγαντας, φουσκώνει πολλές φορές το τρέχον μέγεθός του. Καθώς επεκτείνεται, ο Ήλιος θα καταναλώσει τον Ερμή, την Αφροδίτη και πιθανώς ακόμη και τη Γη. Εδώ είναι 10 γεγονότα για τον Ήλιο.
2. Τα αστέρια είναι φτιαγμένα από τα ίδια πράγματα
Όλα τα αστέρια ξεκινούν από σύννεφα ψυχρού μοριακού υδρογόνου που καταρρέουν βαρυτικά. Καθώς καταρρέει το σύννεφο, θρυμματίζεται σε πολλά κομμάτια που θα σχηματίσουν μεμονωμένα αστέρια. Το υλικό συλλέγεται σε μια μπάλα που συνεχίζει να καταρρέει κάτω από τη δική της βαρύτητα έως ότου μπορεί να πυροδοτήσει πυρηνική σύντηξη στον πυρήνα της. Αυτό το αρχικό αέριο σχηματίστηκε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Έκρηξης, και είναι πάντα περίπου 74% υδρογόνο και 25% ήλιο. Με την πάροδο του χρόνου, τα αστέρια μετατρέπουν μέρος του υδρογόνου τους σε ήλιο. Γι 'αυτό η αναλογία του Ήλιου μας μοιάζει περισσότερο με 70% υδρογόνο και 29% ήλιο. Αλλά όλα τα αστέρια ξεκινούν με 3/4 υδρογόνο και 1/4 ήλιο, με άλλα ιχνοστοιχεία.
3. Τα αστέρια είναι σε τέλεια ισορροπία
Ίσως να μην συνειδητοποιήσετε, αλλά τα αστέρια βρίσκονται σε συνεχή σύγκρουση με τον εαυτό τους. Η συλλογική βαρύτητα όλης της μάζας ενός άστρου το τραβά προς τα μέσα. Εάν δεν υπήρχε τίποτα για να το σταματήσει, το αστέρι θα συνέχιζε να καταρρέει για εκατομμύρια χρόνια μέχρι να γίνει το μικρότερο δυνατό μέγεθος. ίσως ως αστέρι νετρονίων. Αλλά υπάρχει μια πίεση που ωθεί πίσω ενάντια στη βαρυτική κατάρρευση του αστεριού: φως. Η πυρηνική σύντηξη στον πυρήνα ενός άστρου παράγει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας. Τα φωτόνια σπρώχνουν προς τα έξω καθώς κάνουν το ταξίδι τους μέσα από το αστέρι για να φτάσουν στην επιφάνεια. ένα ταξίδι που μπορεί να διαρκέσει 100.000 χρόνια. Όταν τα αστέρια γίνονται πιο φωτεινά, επεκτείνονται προς τα έξω και γίνονται κόκκινοι γίγαντες. Και όταν εξαντλούνται από ελαφριά πίεση, καταρρέουν σε λευκούς νάνους.
4. Τα περισσότερα αστέρια είναι κόκκινοι νάνοι
Αν μπορούσατε να συλλέξετε όλα τα αστέρια μαζί και να τα βάλετε σε σωρούς, το μεγαλύτερο σωρό, μακράν, θα ήταν οι κόκκινοι νάνοι. Αυτά είναι αστέρια με λιγότερο από 50% τη μάζα του Ήλιου. Οι κόκκινοι νάνοι μπορούν ακόμη και να είναι το 7,5% της μάζας του Ήλιου. Κάτω από αυτό το σημείο, το αστέρι δεν έχει τη βαρυτική πίεση για να αυξήσει τη θερμοκρασία μέσα στον πυρήνα του για να ξεκινήσει η πυρηνική σύντηξη. Αυτά ονομάζονται καφέ νάνοι ή αποτυχημένα αστέρια. Οι κόκκινοι νάνοι καίνε με λιγότερη από 1 / 10.000 την ενέργεια του Ήλιου και μπορούν να απορροφήσουν τα καύσιμα τους για 10 τρισεκατομμύρια χρόνια πριν εξαντληθεί το υδρογόνο.
5. Μάζα = θερμοκρασία = χρώμα
Το χρώμα των αστεριών μπορεί να κυμαίνεται από κόκκινο σε λευκό έως μπλε. Το κόκκινο είναι το πιο δροσερό χρώμα. αυτό είναι ένα αστέρι με λιγότερα από 3.500 Kelvin. Αστέρια όπως ο Ήλιος μας είναι κιτρινωπό λευκό και κατά μέσο όρο περίπου 6.000 Kelvin. Τα πιο καυτά αστέρια είναι μπλε, το οποίο αντιστοιχεί σε επιφανειακές θερμοκρασίες πάνω από 12.000 Kelvin. Έτσι η θερμοκρασία και το χρώμα ενός αστεριού συνδέονται. Η μάζα καθορίζει τη θερμοκρασία ενός αστεριού. Όσο περισσότερη μάζα έχετε, τόσο μεγαλύτερος θα είναι ο πυρήνας του αστεριού και τόσο περισσότερη πυρηνική σύντηξη μπορεί να γίνει στον πυρήνα του. Αυτό σημαίνει ότι περισσότερη ενέργεια φτάνει στην επιφάνεια του αστεριού και αυξάνει τη θερμοκρασία του. Υπάρχει μια δύσκολη εξαίρεση σε αυτό: κόκκινοι γίγαντες. Ένα τυπικό κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι μπορεί να έχει τη μάζα του Ήλιου μας, και θα ήταν ένα λευκό αστέρι όλη τη ζωή του. Αλλά καθώς πλησιάζει το τέλος της ζωής του, αυξάνει τη φωτεινότητα κατά έναν παράγοντα 1000, και έτσι φαίνεται ασυνήθιστα φωτεινό. Αλλά ένα μπλε γιγαντιαίο αστέρι είναι απλώς μεγάλο, τεράστιο και ζεστό.
6. Τα περισσότερα αστέρια έρχονται σε πολλαπλάσια
Μπορεί να μοιάζει με όλα τα αστέρια εκεί έξω, μόνα τους, αλλά πολλά έρχονται σε ζεύγη. Αυτά είναι δυαδικά αστέρια, όπου δύο αστέρια περιστρέφονται γύρω από ένα κοινό κέντρο βάρους. Και υπάρχουν άλλα συστήματα εκεί έξω με 3, 4 και ακόμη περισσότερα αστέρια. Απλώς σκεφτείτε τις όμορφες ανατολές που θα έχετε να ξυπνήσετε σε έναν κόσμο με 4 αστέρια γύρω του.
7. Τα μεγαλύτερα αστέρια θα καταπλήξουν τον Κρόνο
Μιλώντας για τους κόκκινους γίγαντες, ή σε αυτήν την περίπτωση, τα κόκκινα υπεργία, υπάρχουν μερικά αστέρια τεράτων εκεί έξω που πραγματικά κάνουν τον Ήλιο μας να φαίνεται μικρό. Ένα γνωστό κόκκινο supergiant είναι το αστέρι Betelgeuse στον αστερισμό Orion. Έχει περίπου 20 φορές τη μάζα του Ήλιου, αλλά είναι 1.000 φορές μεγαλύτερη. Αλλά αυτό δεν είναι τίποτα. Το μεγαλύτερο γνωστό αστέρι είναι το τέρας VY Canis Majoris. Αυτό το αστέρι πιστεύεται ότι είναι 1.800 φορές μεγαλύτερο από το μέγεθος του Ήλιου. θα καταλάμβανε την τροχιά του Κρόνου!
8. Τα πιο τεράστια αστέρια είναι τα πιο σύντομα
Ανέφερα παραπάνω ότι τα κόκκινα αστέρια νάνος χαμηλής μάζας μπορούν να απομακρύνουν τα καύσιμα τους για 10 τρισεκατομμύρια χρόνια πριν τελειώσουν. Λοιπόν, το αντίθετο ισχύει για τα πιο τεράστια αστέρια για τα οποία γνωρίζουμε. Αυτοί οι γίγαντες μπορούν να έχουν έως και 150 φορές τη μάζα του Ήλιου, και να βγάλουν μια άγρια ποσότητα ενέργειας. Για παράδειγμα, ένα από τα πιο τεράστια αστέρια που γνωρίζουμε είναι η Eta Carinae, που βρίσκεται περίπου 8.000 έτη φωτός μακριά. Αυτό το αστέρι πιστεύεται ότι έχει 150 ηλιακές μάζες και εκπέμπει 4 εκατομμύρια φορές περισσότερη ενέργεια. Ενώ ο δικός μας Ήλιος καίει ήσυχα για δισεκατομμύρια χρόνια, και θα συνεχίσει για δισεκατομμύρια περισσότερα, η Eta Carinae πιθανότατα υπήρχε μόνο για μερικά εκατομμύρια χρόνια. Και οι αστρονόμοι αναμένουν ότι η Eta Carinae θα εκραγεί ως σουπερνόβα ανά πάσα στιγμή. Όταν σβήνει, θα γίνει το πιο φωτεινό αντικείμενο στον ουρανό μετά τον Ήλιο της Σελήνης. Θα ήταν τόσο φωτεινό που θα μπορούσατε να το δείτε κατά τη διάρκεια της ημέρας και να το διαβάσετε τη νύχτα.
9. Υπάρχουν πολλά, πολλά αστέρια
Γρήγορα, πόσα αστέρια υπάρχουν στον Γαλαξία μας. Ίσως να εκπλαγείτε όταν γνωρίζετε ότι υπάρχουν 200-400 δισεκατομμύρια αστέρια στον γαλαξία μας. Το καθένα είναι ένα ξεχωριστό νησί στο διάστημα, ίσως με πλανήτες, και μερικά μπορεί να έχουν ακόμη και ζωή. Αλλά τότε, θα μπορούσαν να υπάρχουν έως και 500 δισεκατομμύρια γαλαξίες στο Σύμπαν, και καθένας από τους οποίους θα μπορούσε να έχει τόσα ή περισσότερα αστέρια όπως ο Γαλαξίας μας. Πολλαπλασιάστε αυτούς τους δύο αριθμούς μαζί και θα δείτε ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν έως και 2 x 1023 αστέρια στο Σύμπαν. Αυτό είναι 200.000.000.000.000.000.000.000.000.
10. Και είναι πολύ μακριά
Με τόσα πολλά αστέρια εκεί έξω, είναι εκπληκτικό να εξετάζουμε τις τεράστιες αποστάσεις. Το πλησιέστερο αστέρι στη Γη είναι το Proxima Centauri, που βρίσκεται 4,2 έτη φωτός μακριά. Με άλλα λόγια, χρειάζεται φως περισσότερο από 4 χρόνια για να ολοκληρώσει το ταξίδι από τη Γη. Εάν προσπαθήσατε να κάνετε μια βόλτα με το γρηγορότερο διαστημικό σκάφος που ξεκίνησε ποτέ από τη Γη, θα χρειαζόταν ακόμη περισσότερα από 70.000 χρόνια για να φτάσετε εκεί από εδώ. Το ταξίδι μεταξύ των αστεριών δεν είναι εφικτό αυτήν τη στιγμή.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα αστέρια, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τα αστέρια και εδώ είναι η αρχική σελίδα των αστεριών και των γαλαξιών
Έχουμε ηχογραφήσει αρκετά επεισόδια του Astronomy Cast για αστέρια. Εδώ είναι δύο που μπορεί να σας φανούν χρήσιμα: Επεισόδιο 12: Από πού προέρχονται τα αστέρια μωρών και επεισόδιο 13: Πού πηγαίνουν τα αστέρια όταν πεθαίνουν;
Βιβλιογραφικές αναφορές:
NASA: Πώς σχηματίζονται και εξελίσσονται τα αστέρια;
NASA: Αστέρια
