Πάρτε μια ωραία βαθιά αναπνοή, γεμίστε τους πνεύμονές σας με οξυγόνο. Αλλά υπάρχουν νέα στοιχεία, που έχουν σκαφτεί από ένα βράχο στην Αυστραλία, που θέτει αυτήν την πρώτη ημερομηνία ακόμη νωρίτερα κατά 50-100 εκατομμύρια χρόνια.
Οι ερευνητές συγκέντρωσαν δείγματα από μια περιοχή της Δυτικής Αυστραλίας που ονομάζεται Hamersley Basin. Σε ένα μέρος του δείγματος βράχου μήκους χιλιομέτρου, βρήκαν έναν αρχαίο βράχο που δείχνει πώς η ατμόσφαιρα άλλαζε στον πλούσιο σε οξυγόνο αέρα που απολαμβάνουμε σήμερα. Η έρευνά τους δημοσιεύτηκε στο τεύχος του περιοδικού της 28ης Σεπτεμβρίου Επιστήμη.
Σύμφωνα με έναν από τους ερευνητές, ο Ariel Anbar, από το κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα, «φαίνεται ότι έχουμε συλλάβει λίγο χρόνο πριν από τη Μεγάλη Εκδήλωση Οξείδωσης κατά τη διάρκεια της οποίας η ποσότητα οξυγόνου άλλαζε στην πραγματικότητα», όπως ήταν "
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2004, οι ερευνητές τράβηξαν ένα δείγμα βράχου μήκους 1 χιλιομέτρου από τη λεκάνη Hamersley στη Δυτική Αυστραλία, μια περιοχή γνωστή για τη διατήρηση μιας γεωλογικής ιστορίας της Γης. Επειδή το δείγμα ήταν τόσο βαθύ υπόγειο, είχε άθικτο για δισεκατομμύρια χρόνια. Οι ερευνητές έκοψαν το δείγμα και κράτησαν το μισό στην Αυστραλία και πήραν το άλλο μισό στις ΗΠΑ.
Άρχισαν να αναλύουν αρχαία τμήματα του δείγματος, αναζητώντας ιχνοστοιχεία μολυβδαίνιο, ρήνιο και ουράνιο. Η ποσότητα αυτών των μετάλλων που βρίσκονται στα αποθέματα των ωκεανών εξαρτάται από την ποσότητα οξυγόνου στην ατμόσφαιρα. Βρήκαν μια περιοχή του χρόνου, πριν από το Μεγάλο Οξειδωτικό Γεγονός περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια, όπου το οξυγόνο σχηματίζεται στην ατμόσφαιρα.
Πιστεύεται ότι η ζωή άρχισε να μαθαίνει πώς να παράγει οξυγόνο τότε, αλλά όλα όσα έφτιαξαν απορροφήθηκαν από γεωλογικές διαδικασίες. Χρειάστηκαν 100 εκατομμύρια χρόνια για τη ζωή για να ξεπεραστούν αυτές οι επιπτώσεις και να αρχίσει να σπέρνει την ατμόσφαιρα με οξυγόνο.
Φυσικά, αυτή η ανακάλυψη θα βοηθήσει τους αστρονόμους να αναζητήσουν ζωή σε άλλους πλανήτες του γαλαξία. Τελικά θα είναι σε θέση να μετρήσουν με ακρίβεια την περιεκτικότητα σε οξυγόνο και να προσδιορίσουν σε ποιο στάδιο της ζωής της εξέλιξης στον μακρινό πλανήτη θα μπορούσε να βρίσκεται. Εάν κανένας δεν έχει υποστεί παρόμοιο Γεγονός Οξείδωσης, μας λέει πόσο σπάνια μπορεί να είναι η ζωή στο Σύμπαν.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων ASU
