Εάν ζείτε στο βόρειο ημισφαίριο, είμαι βέβαιος ότι έχετε παρατηρήσει πολύ ότι οι ώρες της ημέρας έχουν γίνει πολύ μικρότερες - αλλά έχετε παρατηρήσει την επιστροφή των χειμερινών αστεριών κατά τις πρώτες πρωινές ώρες; Αν σηκωθείτε πριν από την αυγή, ο αστερισμός του Ωρίωνα κάθεται ψηλά στον ουρανό και φέρνει υποσχέσεις για το «Dark Knight Ahead»….
Σε αυτήν την όμορφη εικόνα h-alpha των B33 και NGC2024 του Gordon Haynes, παίρνουμε μια προεπισκόπηση ενός από τα πιο περιζήτητα σκοτεινά νεφελώματα στον ουρανό - το "Horsehead". Η μεγάλη γλώσσα του νεφελώματος που την κάνει να είναι ορατή είναι η IC 434, που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά φωτογραφικά από τον Edward Pickering το 1889. Αλλά μέχρι τις 25 Ιανουαρίου 1900 ο Isaac Roberts πήρε τη σκοτεινή εγκοπή σε μια φωτογραφία που είχε φτιάξει και τον EE Barnard το αναγνώρισε οπτικά γύρω στο 1910.
Ο διαρκώς άγρυπνος και οπτικά έξυπνος Μπάρναρντ έκανε την πρώτη του δημοσίευση του «σκοτεινού ιππότη» Σκοτεινές περιοχές στον ουρανό που προτείνουν μια απόκρυψη του φωτός - Astrophysical Journal, Τομ. 38, σελίδες 496-501. Το 1919, το κατάταξε επίσημα ως B33 το Στα σκοτεινά σημάδια του ουρανού - με κατάλογο 181 τέτοιων αντικειμένων όπου παραμένει μέχρι σήμερα ως αστρονομικό φαβορί. Τι κάνει αυτό το μακρινό σκοτεινό σφαιρίδιο 1.600 ετών φωτός από σκόνη και μη φωτεινό αέριο τόσο σημαντικό; Λοιπόν, μια πρόσφατη μελέτη που έγινε χρησιμοποιώντας το μήκος κύματος h-άλφα και το τηλεσκόπιο Vainu Bappu 2,34 m έγινε για να δοκιμαστεί η δομή του φράκταλ. Δέκα δείγματα μετρήσεων της διάστασης του πλαισίου αυτής της εικόνας ελήφθησαν χρησιμοποιώντας ένα λογισμικό ανάλυσης φράκταλ, δίνοντας μια μέση τιμή 1,6965725. Οι διαστάσεις του δείγματος βρέθηκαν να διαφέρουν από την τοπολογική διάσταση μιας. Είναι σημαντικό ότι η διάσταση του κουτιού του B 33 δεν βρέθηκε να είναι σημαντικά διαφορετική από εκείνη του σετ Julia (διάσταση κουτιού 1,679594) με c = -0,745429 + 0,13008i. Αυτό παρέχει συναρπαστικά στοιχεία που δείχνουν ότι η δομή του νεφελώματος Horsehead δεν είναι μόνο fractal, αλλά επίσης ότι η γεωμετρία του μπορεί να περιγραφεί από τη συνάρτηση Julia f (z) = z2 + c, όπου και τα z και c είναι σύνθετοι αριθμοί.
Ενώ αυτό είναι δροσερό, ήθελα να πάω ακόμα πιο βαθιά. Έκανα check in στο SCUBA και αυτό βρήκα από τα έργα του D. Ward-Thompson (et al):
«Παρουσιάζουμε τις παρατηρήσεις που ελήφθησαν με το SCUBA στο JCMT του νεφελώματος Horsehead στο Orion (B33), σε μήκη κύματος 450 και 850 mum. Βλέπουμε φωτεινές εκπομπές από αυτό το τμήμα του σύννεφου που σχετίζεται με την περιοχή που κυριαρχείται από τα φωτονία (PDR) στην «κορυφή» του κεφαλιού του αλόγου, το οποίο ονομάζουμε B33-SMM1. Χαρακτηρίζουμε τις φυσικές παραμέτρους της εκτεταμένης σκόνης που είναι υπεύθυνη για αυτήν την εκπομπή και διαπιστώνουμε ότι το B33-SMM1 περιέχει έναν πιο πυκνό πυρήνα από ό, τι υπήρχε προηγουμένως υποψία. Συγκρίνουμε τα δεδομένα SCUBA με δεδομένα από το Παρατηρητήριο Διαστήματος Υπέρυθρων (ISO) και διαπιστώνουμε ότι η εκπομπή στα 6,75-mum αντισταθμίζεται προς τα δυτικά, υποδεικνύοντας ότι οι μεσαίες υπέρυθρες εκπομπές εντοπίζουν το PDR ενώ η εκπομπή του υπογείμετρου προέρχεται από το μοριακό σύννεφο πυρήνα πίσω από το PDR. Υπολογίζουμε την ισορροπία του ήχου αυτού του πυρήνα και διαπιστώνουμε ότι δεν δεσμεύεται βαρυτικά αλλά περιορίζεται από την εξωτερική πίεση από την περιοχή HII IC434 και ότι είτε θα καταστραφεί από την ιονίζουσα ακτινοβολία, διαφορετικά μπορεί να υποστεί προκαλούμενο σχηματισμό αστεριών. Επιπλέον, βρίσκουμε στοιχεία για μια συστάδα σε σχήμα παστίλιας στο «λαιμό» του αλόγου, η οποία δεν φαίνεται να εκπέμπεται σε μικρότερα μήκη κύματος. Επισημαίνουμε αυτήν την πηγή B33-SMM2 και διαπιστώνουμε ότι είναι φωτεινότερη σε μήκη κύματος υπουλίμετρου από το B33-SMM1. Το SMM2 φαίνεται να απορροφάται στα δεδομένα ISO 6,75-mum, από τα οποία λαμβάνουμε μια ανεξάρτητη εκτίμηση της πυκνότητας της στήλης σε εξαιρετική συμφωνία με αυτήν που υπολογίζεται από τις εκπομπές υποβιλιομέτρου. Υπολογίζουμε τη σταθερότητα αυτού του πυρήνα έναντι της κατάρρευσης και διαπιστώνουμε ότι βρίσκεται σε κατά προσέγγιση βαρυτική ισορροπία. Αυτό συμβαδίζει με το ότι υπήρχε προϋπάρχοντος πυρήνας στο B33, πιθανώς προ-αστρικός στη φύση, αλλά ότι μπορεί επίσης τελικά να υποστεί κατάρρευση υπό τις επιπτώσεις της περιοχής HII. "
Αυτό είναι τυχαίο… Συμβαίνει να μοιάζει με κοσμικό σκάκι. Αλλά αυτό είναι ένα κομμάτι σκακιού που έχει τις πιθανότητες να συσσωρεύονται υπέρ του αστεριού. Αυτό το εύμορφο νέφος μορίων Η2 μπορεί να έχει πυκνότητα εντός των εσωτερικών του συστάδων που θα μπορούσε να φτάσει έως και 105 Η2 ανά κυβικό εκατοστό ή περισσότερο και να έχει το δικό του εσωτερικό μαγνητικό πεδίο που θα παρέχει υποστήριξη έναντι της δικής τους βαρύτητας. Βαθιά, η σκόνη αποκλείει την αστρική υπεριώδη ακτινοβολία, γίνεται πιο σκοτεινή και πιο κρύα - όπως και οι νύχτες του βόρειου ημισφαιρίου. Κοντά στο κέντρο, ο άνθρακας αλλάζει και η χημεία γίνεται εξωτική - τα αστέρια αρχίζουν να σχηματίζονται σε μια διαδικασία πολύ παρόμοια με τη συμπύκνωση. Η πίεση φαίνεται να αυξάνεται μέσα στο B33…
Και το αύριο «Dark Knight» θα φωτιστεί από νέα αστέρια.
Ευχαριστώ πολύ το μέλος της AORAIA Gordon Haynes για την ωραία φωτογραφία!
