Ο Τζος Γουίλκερσον άρχισε να παίρνει τη σωστή ινσουλίνη για τον διαβήτη τύπου 1 όταν έκλεισε την ασφάλιση υγείας του πατριού του στην ηλικία των 26 ετών. Αλλά σε σύγκριση με την ινσουλίνη που είχε πάρει προηγουμένως ο Wilkerson, το λιγότερο δαπανηρό φάρμακο ήταν δύσκολο να χρησιμοποιηθεί και άφησε περισσότερο χώρο για σφάλμα. Μέσα σε ένα χρόνο, ο νεαρός άνδρας - ο οποίος εξοικονομούσε χρήματα για τον επερχόμενο γάμο του - ήταν νεκρός, σύμφωνα με αναφορές του The Washington Post.
Καθώς οι τιμές της ινσουλίνης αυξάνονται, οι καρδιακές ιστορίες όπως το Wilkerson γίνονται όλο και πιο συχνές. Μερικά άτομα με διαβήτη στις Η.Π.Α. ταξιδεύουν στο Μεξικό ή τον Καναδά, όπου η ινσουλίνη πωλείται σε ένα κλάσμα του κόστους των ΗΠΑ. Άλλες αναλογίες ινσουλίνης, μια επικίνδυνη κίνηση που μπορεί να οδηγήσει σε πλήθος ιατρικών προβλημάτων, όπως μεταβολές της διάθεσης, σοβαρή αφυδάτωση, αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης, προβλήματα με τα νεφρά και τα μάτια, ακρωτηριασμό των άκρων και ακόμη και θάνατο.
Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνθρωποι όπως το Wilkerson αλλάζουν από τις ακριβές αλλά ευκολότερης χρήσης "αναλογικές" ανθρώπινες ινσουλίνες στις πιο δύσκολες στην χρήση παραδοσιακές ινσουλίνες (θα εξηγήσουμε τη διαφορά αργότερα) αλλά στη συνέχεια να αγωνιστούμε για σωστό χρόνο και διαμέριση κάθε δόση. Εδώ είναι γιατί αυτός ο διακόπτης μπορεί να είναι τόσο προκλητικός και πώς οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να το κάνουν με ασφάλεια.
Στη συνέχεια, η ινσουλίνη
Περισσότεροι από 100 εκατομμύρια ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν διαβήτη ή prediabetes, σύμφωνα με μια έκθεση του 2017 από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Πολλοί άνθρωποι με διαβήτη χρειάζονται συμπληρωματική ινσουλίνη, μια ορμόνη που συνήθως γίνεται στο πάγκρεας. Όταν οι άνθρωποι τρώνε ένα γεύμα, το σάκχαρο του αίματός τους ή η γλυκόζη αυξάνεται. Όπως ένας μπάτσος κυκλοφορίας, η ινσουλίνη εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος, όπου σηματοδοτεί τα κύτταρα για να απορροφήσει αυτά τα σάκχαρα, έτσι ώστε τα θρεπτικά συστατικά μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για την ενέργεια.
Εάν δεν έλαβαν ινσουλίνη, τα άτομα με διαβήτη θα είχαν υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα ή υπεργλυκαιμία μετά το φαγητό. "η δουλειά είναι να αποφευχθεί η αύξηση της ζάχαρης μετά από ένα γεύμα ή μετά από άγχος", δήλωσε ο Δρ Kathleen Wyne, ενδοκρινολόγος στο The Ohio State University Wexner Medical Center, ο οποίος δεν ασχολήθηκε με την περίπτωση του Wilkerson. Πολλοί άνθρωποι με διαβήτη χρειάζονται επίσης συμπληρωματική ινσουλίνη για να διατηρήσουν τη βασική τους μεταβολική λειτουργία, ακόμα και όταν δεν τρώνε.
Τα άτομα με διαβήτη τύπου 1, των οποίων τα σώματα δεν μπορούν να κάνουν ινσουλίνη, "έχουν μικρότερο περιθώριο σφάλματος, όπου εάν πάρουν πάρα πολλά, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή χαμηλή γλυκόζη", δήλωσε ο Wyne στο Live Science. Αντίθετα, τα άτομα με διαβήτη τύπου 2 κάνουν κάποια ινσουλίνη στο σώμα τους, αλλά όχι αρκετά (και συνήθως λιγότερο όσο μεγαλώνουν).
Ο διαβήτης ήταν μια θανατική ποινή. Αλλά έγινε μια θεραπευτική, χρόνια κατάσταση μετά από δύο καναδούς επιστήμονες που εξήγαγαν ενεργό ινσουλίνη από ένα ζωικό πάγκρεας το 1921. Αντιμετωπίζουν τον πρώτο ασθενή τους το 1922 και αργότερα πούλησαν την πατενταρισμένη τεχνική τους στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο για $ 1, λέγοντας ότι ο στόχος τους δεν ήταν κέρδος αλλά μάλλον τη δημόσια υγεία, σύμφωνα με ένα τεύχος του 2015 στο The New England Journal of Medicine. Ωστόσο, οι ερευνητές σύντομα συνειδητοποίησαν ότι δεν μπορούσαν να παράγουν αρκετή ινσουλίνη για να καλύψουν τις απαιτήσεις των αγορών της Βόρειας Αμερικής. Ως αποτέλεσμα, το πανεπιστήμιο τότε επέτρεψε στις φαρμακευτικές εταιρείες να κάνουν ινσουλίνη και να κατοχυρώσουν τις βελτιώσεις.
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, αυτό έχει οδηγήσει σε υψηλό κόστος ινσουλίνης. Ενώ οι ερευνητές έχουν σημειώσει σημαντικές εξελίξεις, οι αυξημένες βελτιώσεις έχουν ουσιαστικά διατηρήσει την ινσουλίνη υπό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για περισσότερο από 90 χρόνια, πράγμα που εξηγεί εν μέρει γιατί δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου γενικές ινσουλίνες στην αγορά, σύμφωνα με την έκθεση του 2015. (Η φαρμακευτική εταιρεία Eli Lilly ανακοίνωσε τον Μάρτιο ότι θα κυκλοφορήσει μια γενική ονομασία Insulin Lispro, αλλά η τιμή λιανικής αυτής της ινσουλίνης εξακολουθεί να κοστίζει περισσότερο από $ 100 ένα φιαλίδιο, σύμφωνα με το Goodrx.com).
"Σχεδόν έναν αιώνα μετά την ανακάλυψή του, δεν υπάρχει ακόμα φθηνή προσφορά ινσουλίνης για ανθρώπους που ζουν με διαβήτη στη Βόρεια Αμερική και οι Αμερικανοί πληρώνουν μια απότομη τιμή για τη συνεχή ανανέωση αυτού του παλαιότερου σύγχρονου φαρμάκου", ανέφεραν οι συγγραφείς της Νέας Αγγλίας Η μελέτη του Journal of Medicine έγραψε.
Παλιά εναντίον νέου
Πριν οι νεώτερες ινσουλίνες έρθουν στην αγορά, τα άτομα με διαβήτη θα πάρουν τις ινσουλίνες τους σε ένα φιαλίδιο και θα τους παραδώσουν με μια σύριγγα, εισάγοντας είτε μια κανονική (επίσης γνωστή ως βραχείας δράσης ή "R") ινσουλίνη πριν από το γεύμα και "ουδέτερη πρωταμίνη Hagedorn "(της NPH, μιας ενδιάμεσης δράσης ινσουλίνης) μία ή δύο φορές την ημέρα. Η τακτική ινσουλίνη έπρεπε να ληφθεί περίπου 30 λεπτά πριν το γεύμα, οπότε οι άνθρωποι έπρεπε να γνωρίζουν πότε έτρωγαν, είπε ο Wyne.
Τα άτομα με διαβήτη θα μπορούσαν επίσης να πάρουν ένα φιαλίδιο που είχε μείγμα τακτικής και ινσουλίνης NPH, που μείωσε τις καθημερινές ενέσεις, είπε.
Αλλά στη συνέχεια, τα φιαλίδια και οι σύριγγες εξήλθαν από τη μόδα ως στυλό μπεκ με πιο αποτελεσματικές, βραχείας δράσης ινσουλίνες ήρθε στην αγορά.
Αυτό μας φέρνει στην τρέχουσα κρίση. Ο Wyne θυμάται ότι οι τιμές ινσουλίνης άρχισαν να αυξάνονται με την εισαγωγή του 1996 της σύντομης δράσης ινσουλίνης Humalog, που έγινε από τον Eli Lilly. Επειδή λειτούργησε εντός 15 λεπτών, η Humalog επέτρεψε στους ανθρώπους να κάνουν ένεση στην ινσουλίνη καθώς κάθισαν για φαγητό.
Η Humalog ήταν η πρώτη αναλογική (που σημαίνει εργαστηριακή καλλιέργεια) ινσουλίνη που κυκλοφόρησε στην αγορά. Αρχικά πωλούσε για 21 δολάρια ένα φιαλίδιο, περίπου την προμήθεια ενός μήνα, δήλωσε ο Wyne. Κατά τα επόμενα 20 χρόνια, η τιμή αυτή αυξήθηκε περισσότερο από 30 φορές και πέντε στυλό μπεκ, περίπου το ισοδύναμο ενός φιαλιδίου, έχουν πλέον μια τιμή λιανικής πώλησης μεγαλύτερη από 300 δολάρια, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του goodrx.com. (Ένα φιαλίδιο είναι λιγότερο δαπανηρό, που πωλείται σε τιμή λιανικής πώλησης $ 165 έως $ 195, έδειξε μια άλλη έρευνα goodrx.)
Εν τω μεταξύ, το glargine (εμπορική ονομασία Lantus), η πρώτη αντικατάσταση για το πιο ενεργό NPH, ήρθε στις Η.Π.Α. το 2001. Εκείνη την εποχή, ήταν 35 δολάρια ένα φιαλίδιο. τώρα είναι $ 270, σύμφωνα με την IBM Watson Health, όπως αναφέρει η The Washington Post. (Οι περισσότεροι άνθρωποι με σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1 θα πρέπει να έχουν φιαλίδια από το καθένα.)
Διαφορές στην ινσουλίνη
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, παρά τις προειδοποιήσεις, οι παλιές και οι νέες ινσουλίνες είναι αρκετά παρόμοιες, δήλωσε ο Δρ. Robert Rushakoff, καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο (UCSF) και ιατρός διευθυντής για διαβήτη νοσηλείας στο ιατρικό κέντρο UCSF .
"Με την εισαγωγή των ινσουλίνων ταχείας δράσης, όπως η ασπαρτική, η Humalog και η NovoLog, η διαφορά δεν είναι καθόλου αποτελεσματική", δήλωσε ο Rushakoff στο Live Science. "Η διαφορά είναι ότι μόλις αρχίζει να λειτουργεί λίγο πιο γρήγορα και εξαφανίζεται λίγο πιο γρήγορα, αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να το πάρετε λίγα λεπτά πριν τρώτε ή αν χρειαστεί, αμέσως μετά το φαγητό".
Ωστόσο, οι λίγες διαφορές που υπάρχουν μπορεί να είναι ένα μεγάλο πρόβλημα για μερικούς ανθρώπους. Για παράδειγμα, πολλά άτομα με διαβήτη χρειάζονται ινσουλίνη μακράς δράσης στο παρασκήνιο. Η παλαιότερη ινσουλίνη NPH μπορεί να διαρκέσει από 14 έως 24 ώρες, ανάλογα με το άτομο, και έχει κορυφή. Όταν κορυφώνεται, μπορεί να προκαλέσει στο άτομο χαμηλή περιεκτικότητα σε σάκχαρο στο αίμα, εκτός και αν φάει μόνο. Αντίθετα, οι νεώτερες ινσουλίνες μακράς δράσης, όπως το glargine, "είναι σχετικά επίπεδες - δεν υπάρχει κορυφή", δήλωσε ο Rushakoff. "Οι περισσότεροι από αυτούς διαρκούν περίπου 24 ώρες ή περισσότερο."
Επιπλέον, οι επιστήμονες λαμβάνουν τις παλαιότερες ινσουλίνες από τα παγκρεατικά ζώα αλλά παράγουν τα νεότερα με την εισαγωγή ενός ανθρώπινου γονιδίου σε βακτήρια, όπως Ε. Coli, η οποία στη συνέχεια αντλεί την ινσουλίνη σε δεξαμενή. Οι άνθρωποι μπορεί να ανταποκριθούν διαφορετικά στην ζωική ινσουλίνη από ό, τι στην ανθρώπινη ποικιλία, οπότε ίσως χρειαστεί να προσαρμόσουν τον αριθμό των μονάδων που λαμβάνουν κατά τη μετάβαση από τις νέες στις παλιές ινσουλίνες, δήλωσε ο Δρ Loren Wissner Greene, ενδοκρινολόγος στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης Langone Health.
Επιπλέον, το NPH περιέχει πρωταμίνη, μια πρωτεΐνη ψαριών η οποία επιτρέπει την σταδιακή απελευθέρωση και απορρόφηση της ινσουλίνης ώστε να διαρκεί περισσότερο. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι έχουν αλλεργικές αντιδράσεις στην πρωταμίνη. που περιλαμβάνει έναν άνθρωπο στην Κίνα που πέθανε μετά από να πάρει μια ένεση NPH. Οι νεότερες ινσουλίνες δεν έχουν αυτό το συστατικό, είπε ο Greene.
Στην περίπτωση του Wilkerson, δεν είναι σαφές εάν ένα από αυτά τα σπάνια θέματα ήταν η αιτία των προβλημάτων του ή αν διέθετε ινσουλίνη, δήλωσε ο Wyne.
Απαιτείται εκπαίδευση
Ωστόσο, τα παλαιότερα φιαλίδια ινσουλίνης δεν χρειάζονται συνταγή και είναι λιγότερο ακριβά από τις ινσουλίνες ταχείας δράσης (μπορούν να αγοραστούν σε Walmart και σε άλλα φαρμακεία για περίπου 25 δολάρια ένα φιαλίδιο). Έτσι, ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων που δεν είναι ασφαλισμένοι ή ανασφάλιστοι επιστρέφουν στους παλιούς τρόπους, δήλωσε ο Wyne.
Αυτό μπορεί να είναι μια επικίνδυνη κίνηση για όσους δεν ξέρουν πώς να χρησιμοποιούν τον παλαιότερο τύπο ινσουλίνης, δήλωσε ο Wyne.
Εάν οι άνθρωποι δεν είναι σίγουροι πώς να μετατρέψουν από τα νεότερα μάρκες και στυλό στο παραδοσιακό φιαλίδιο και σύριγγα, "ίσως να μην το κάνετε σωστά", δήλωσε ο Wyne. "Πώς θα πάρετε μια λαβή του γιατρού σας και να πάρετε τις πληροφορίες για το πώς να κάνει τη μετατροπή;" Δεδομένου του πόσο περίπλοκο είναι, ο γιατρός πιθανώς θα ζητήσει από τους ασθενείς να προγραμματίσουν μια επίσκεψη, αλλά οι άνθρωποι χωρίς ασφάλιση συχνά δεν μπορούν να το κάνουν να το κάνουν αυτό, δήλωσε ο Wyne.
Έτσι, η Wyne και οι συνάδελφοί της προσπαθούν τώρα να μαντέψουν ποιος μπορεί να χάσει την ασφάλειά τους είτε επειδή οι ασθενείς αυτοί γερνούν από τα ασφαλιστικά σχέδιά τους είτε επειδή βρίσκονται σε επισφαλή κατάσταση. "Προφανώς, δεν ξέρουμε ποιος θα χάσει την ασφάλειά τους", είπε. "Αλλά πρέπει να γνωρίζουμε ότι χρειάζονται τις πληροφορίες σε περίπτωση που συμβεί αυτό."
Μέχρις ότου οι πολιτικοί ή οι φαρμακευτικές εταιρείες προχωρήσουν στη μείωση του κόστους της ινσουλίνης στις Η.Π.Α., η εκπαίδευση των ασθενών είναι ένα ουσιαστικό βήμα, είπε.
Η Wyne ενθάρρυνε τα άτομα με διαβήτη να ειδοποιήσουν τους γιατρούς τους εάν αναμένεται αλλαγή στην ασφαλιστική κάλυψη. Παρομοίως, εκπαιδεύοντας τους ασθενείς για το πώς να χρησιμοποιούν φιαλίδια και σύριγγες, λέγοντάς τους πώς να επωφεληθούν από υπηρεσίες ελέγχου τιμών, όπως το GoodRx, και συμβουλεύοντας κατά της επικίνδυνης πρακτικής της χορήγησης ναρκωτικών, οι γιατροί θα μπορούσαν να σώσουν ζωές, δήλωσε ο Wyne.
