Το καλοκαίρι είναι η εποχή για τους τουρίστες και αυτό περιλαμβάνει έναν κοσμικό ταξιδιώτη - έναν τριπλάσιο μήκος ενός ποδοσφαιρικού πεδίου - που αναμένεται να επισκεφθεί τη γειτονιά της γης αργότερα αυτή την εβδομάδα.
Χρησιμοποιούμε τον όρο "γειτονιά" χαλαρά εδώ. ο ουρανός τουρίστας (ναι, είναι ένας αστεροειδής), γνωστός ως KV2 2008, αναμένεται να φτάσει σε απόσταση περίπου 4,2 εκατομμυρίων μιλίων (6,7 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τη Γη την Πέμπτη (27 Ιουνίου). Αλλά ακόμα κι αν αυτός ο επισκέπτης θα είναι μακριά, η εκδήλωση παραμένει αξιοσημείωτη. δεν είναι κάθε μέρα που ένα τέτοιο μεγάλο ροκ χώρου χτυπάει από τον πλανήτη μας.
Για να θέσουμε την απόσταση του KV2 2008 από τη Γη σε προοπτική, το φεγγάρι είναι περίπου 238.900 μίλια (384.400 χλμ.) Μακριά από εμάς, και ο αστεροειδής θα είναι περισσότερο από 17 φορές εκείνη η απόσταση.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τον αστεροειδή το 2008 και εγκατέστησαν αμέσως για τον υπολογισμό του πόσο συχνά έφταναν στην περιοχή της Γης. οι ερευνητές παρήγαγαν εκτιμήσεις για τα ταξίδια του μεταξύ 1900 και 2199. Αποδεικνύεται ότι το 2008 KV2 είναι ένας αρκετά συχνός επισκέπτης. Όπως και η Γη, περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, αλλά δεν έρχεται πάντα κοντά μας. Ακόμα κι έτσι, μετά το ταξίδι της Πέμπτης, το 2008 KV2 αναμένεται να περάσει από τη Γη και πάλι το 2021 και δύο φορές το 2022, σύμφωνα με το Εργαστήριο Jet Propulsion (JPL) της NASA στην Πασαντένα, Καλιφόρνια.
Γιατί η NASA δίνει μεγάλη προσοχή σε αυτόν τον αστεροειδή, ο οποίος θα μπορούσε να μετρήσει μέχρι και τα 1.082 πόδια (330 μέτρα); Ο οργανισμός παρακολουθεί όλα τα γνωστά αντικείμενα κοντά στη Γη (NEOs) που μπαίνουν στη ζώνη μεταξύ 91 εκατομμυρίων και 121 εκατομμυρίων μιλίων (146 εκατομμύρια και 195 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τον ήλιο, πράγμα που σημαίνει ότι ένα αντικείμενο είναι NEO εάν "μπορεί να περάσει μέσα σε περίπου 30 εκατομμύρια μίλια (50 εκατομμύρια χιλιόμετρα) της τροχιάς της Γης ", λέει η NASA στην ιστοσελίδα της.
2008 KV2 περνάει με 0,05 αστρονομικές μονάδες (AU) της Γης (σύμφωνα με το JPL, έρχεται μέσα σε 0,045 AU του πλανήτη μας). Εξαιτίας αυτού και λόγω του μεγέθους του αντικειμένου, ο διαστημικός βράχος θεωρείται ένας «δυνητικά επικίνδυνος αστεροειδής», σύμφωνα με το Κέντρο Κέντρων Σπουδών στο Γήπεδο Γειτονιάς της JPL. (Μια AU είναι ίση με τη μέση απόσταση μεταξύ της Γης και του ήλιου.)
Ωστόσο, αυτός ο διαστημικός τουρίστας δεν παραμένει καθυστερημένος κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του. Ο αστεροειδής θα ζουμ από τη Γη σε περισσότερα από 25.400 μίλια / ώρα. Θα περάσει τόσο γρήγορα που δεν θα έχει χρόνο για να γιορτάσει την Ημέρα των Ηνωμένων Εθνών με τους αστεροειδείς μαζί μας στις 30 Ιουνίου.
Εντάξει, ίσως το 2008 KV2 θα κολλήσει την επόμενη φορά - που είμαστε δροσερο, εφ 'όσον δεν χτυπάει στη Γη.
