Πορτοκάλι χαίρομαι που μόλις είδατε την πρώτη εικόνα μιας μαύρης τρύπας;
Σήμερα (10 Απριλίου), μια παγκόσμια συνεργασία περισσότερων από 200 αστρονόμων παρουσίασε την πρώτη εικόνα μιας μαύρης τρύπας που παρατηρήθηκε άμεσα. Η εικόνα ενός λαμπερού πορτοκαλί-κίτρινου δακτυλίου γύρω από έναν σκοτεινό πυρήνα, συντάχθηκε από παρατηρήσεις από οκτώ ραδιοτηλεσκόπια εδάφους που είναι γνωστά συλλογικά ως το τηλεοπτικό τηλεσκόπιο Horizon Event (EHT).
Τα στοιχεία των ερευνητών έδειξαν τη μαύρη τρύπα στην καρδιά του Messier 87 (M87), ενός γαλαξία στο σύμπλεγμα των Παρθένων που βρίσκεται περίπου 55 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Αλλά τι ακριβώς είναι η εικόνα που δείχνει και γιατί είναι ο ακανόνιστος δακτύλιος πορτοκαλί;
Αν και οι μαύρες τρύπες είναι συμπαγή αντικείμενα, είναι εξαιρετικά τεράστια - η μάζα της μαύρης τρύπας του M87 είναι περίπου 6,5 δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήλιου μας, σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών (NSF). Λόγω αυτής της τεράστιας μάζας, οι μαύρες τρύπες στηρίζουν το διάστημα, θέρμανσης της σκόνης και του φυσικού αερίου γύρω τους σε ακραίες θερμοκρασίες, σύμφωνα με το NSF.
Εξ ορισμού, οι μαύρες τρύπες είναι αόρατες, γιατί δεν διαφεύγει από το φως. Αλλά μια πρόβλεψη του Albert Einstein στη θεωρία της γενικής σχετικότητας ανέφερε ότι κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες, μπορεί να παρατηρηθεί μια περίληψη μιας μαύρης τρύπας και ο ορίζοντας γεγονότος για την κατάποση του φωτός, σύμφωνα με εκπρόσωπους του Παρατηρητηρίου Haystack στο MIT, τα τηλεσκόπια EHT.
"Αν βυθιστούμε σε μια φωτεινή περιοχή, σαν δίσκο φωτός, αναμένουμε μια μαύρη τρύπα να δημιουργήσει μια σκοτεινή περιοχή παρόμοια με τη σκιά", δήλωσε ο Heino Falcke, καθηγητής ραδιοαστρονομίας και φυσικής αστροσωματιδίων στο Πανεπιστήμιο Radboud οι Κάτω Χώρες, δήλωσε στη δήλωση της NSF.
Η μαύρη τρύπα στο M87 δεν είναι η πλησιέστερη προς τη Γη, αλλά είναι από τις μεγαλύτερες, γεγονός που την καθιστά έναν πολύ ελπιδοφόρο στόχο για το EHT, δήλωσε ο Derek Fox, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Αστρονομίας και Αστροφυσικής του Penn State University Επιστήμη (η Fox δεν ήταν συνδεδεμένη με την ανακάλυψη του EHT).
Στην εικόνα, ο σκούρος κύκλος αντιπροσωπεύει τη "σκιά" της μαύρης τρύπας και τα όριά της, που δημιουργείται από το λαμπερό υλικό που το περιβάλλει. Ωστόσο, τα χρώματα του φωτεινού δακτυλίου στην εικόνα δεν είναι οι πραγματικές αποχρώσεις του αερίου. Αντίθετα, αντιπροσωπεύουν ένα χρωματικό χάρτη που επέλεξαν οι ερευνητές της EHT για να απεικονίσουν τη φωτεινότητα των εκπομπών, εξήγησε ο Fox.
"Το κίτρινο είναι η πιο έντονη εκπομπή, το κόκκινο είναι λιγότερο έντονο, και στη συνέχεια το μαύρο είναι ελάχιστη ή καθόλου εκπομπή," είπε ο Fox. Στο οπτικό πεδίο, ο δακτύλιος γύρω από τη μαύρη τρύπα θα φαίνεται πιθανώς λευκός, ίσως χρωματισμένος με μπλε ή κόκκινο, σύμφωνα με τον Fox.
"Θα περίμενα ότι θα είναι περισσότερο από μια λευκή λάμψη που είναι πιο φωτεινή κατά μήκος της ημισελήνου, θα εξασθενίσει στα άλλα σημεία, και στη συνέχεια μαύρο όπου η μαύρη τρύπα χτυπά τη σκιά του", είπε.
