Πιστωτική εικόνα: ANU
Το όνειρο των επανδρωμένων αποστολών στον Άρη και πέρα από αυτό θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα χάρη στην τεχνολογία πλάσματος που αναπτύχθηκε στο ANU.
Τα αποτελέσματα της έρευνας που θα δημοσιευτούν στο περιοδικό Applied Physics Letters δείχνουν ότι το ANU Helicon Double Layer Thruster (HDLT) μπορεί να τροφοδοτηθεί με υδρογόνο; ένα κατά τα άλλα άχρηστο απόβλητο στο επανδρωμένο διαστημικό σκάφος.
Το HDLT χρησιμοποιεί ηλιακή ενέργεια από τον ήλιο για να δημιουργήσει ένα μαγνητικό πεδίο μέσω του οποίου διέρχεται το υδρογόνο για να φτιάξει μια δέσμη πλάσματος, η οποία τροφοδοτεί ένα πλοίο μέσω του διαστήματος.
Ενώ το πλάσμα πλάσματος έχει ένα κλάσμα της ισχύος των πυραύλων που εκτοξεύουν το διαστημικό λεωφορείο, χρησιμοποιεί πολύ λιγότερο καύσιμο και παίρνει περισσότερη ώθηση ως αναλογία του καυσίμου που καίει, καθιστώντας το ιδανικό για διαπλανητικές αποστολές.
«Οι Αμερικανοί λένε ότι θέλουν να στείλουν άντρες στον Άρη; αυτή είναι η τεχνολογία για να τους μεταφέρει εκεί », δήλωσε ο εφευρέτης του HDLT, Dr Christine Charles.
"Αυτό το σπρώξιμο δίνει στην Αυστραλία μια φανταστική ευκαιρία να είναι μέρος του διεθνούς διαστημικού αγώνα."
Η ομάδα ANU με επικεφαλής τον καθηγητή Rod Boswell συνεργάστηκε στενά με τη NASA, βοηθώντας τους Αμερικανούς επιστήμονες να διορθώσουν δυσλειτουργίες με το δικό τους πλάσμα πλάσματος, τον πυραύλο Variable Specific Impulse Magnetoplasma (VASIMR) που εφευρέθηκε από τον βετεράνο αστροναύτη μεταφοράς αεροσκαφών Franklin Chang-Diaz, ο οποίος επισκέφθηκε την ANU τελευταία έτος.
Αν και η τεχνολογία των προωθητών πλάσματος δεν είναι καινούργια, η δημοτικότητά του έχει απογειωθεί μόνο τα τελευταία χρόνια, με τη βοήθεια που βοηθά τους δορυφόρους να διατηρούν τις θέσεις τους σε τροχιά. Ωστόσο, η ιδέα της NASA VASIMR και πιο πρόσφατα το ANU HDLT είναι πολύ πρόσφατες εφευρέσεις που μπορεί να ανοίξουν την πόρτα για εξερεύνηση σε βάθος διαστήματος.
Ο προωθητής ANU έχει το πλεονέκτημα σε ανταγωνιστικές τεχνολογίες, καθώς είναι απλούστερος και έχει αποδειχθεί ότι λειτουργεί με υδρογόνο. Είναι σημαντικό ότι δεν εκπέμπει θετικά φορτισμένα ιόντα που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν καταστροφή παρεμβαίνοντας στα συστήματα επικοινωνίας ενός διαστημικού σκάφους.
«Το HDLT είναι ένα όμορφο κομμάτι της φυσικής γιατί είναι τόσο απλό. Δεν χρειάζεται κινούμενα μέρη », πρόσθεσε ο Δρ Charles.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων ANU
