Αναπνεύστε και μπορείτε να εκτιμήσετε ότι η ατμόσφαιρα της Γης έχει όλα όσα χρειάζονται για να στηρίξει τη ζωή στη Γη. Αλλά περισσότερο από αυτό σε ένα δευτερόλεπτο.
Η ατμόσφαιρα της Γης αποτελείται από τα ακόλουθα μόρια: άζωτο (78%), οξυγόνο (21%), αργόν (1%), και στη συνέχεια ιχνοστοιχεία διοξειδίου του άνθρακα, νέον, ήλιο, μεθάνιο, κρυπτόν, υδρογόνο, οξείδιο του αζώτου, ξένον , όζον, ιώδιο, μονοξείδιο του άνθρακα και αμμωνία. Τα χαμηλότερα υψόμετρα έχουν επίσης ποσότητες υδρατμών.
Η ατμόσφαιρα που έχουμε σήμερα είναι πολύ διαφορετική από την πρώιμη ατμόσφαιρα της Γης. Όταν ο πλανήτης ψύχθηκε για πρώτη φορά 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, τα ηφαίστεια έκαναν ατμό, διοξείδιο του άνθρακα και αμμωνία και ήταν 100 φορές πιο πυκνό από τη σημερινή ατμόσφαιρα.
Τα πρώτα βακτήρια, γνωστά ως κυανοβακτήρια, ήταν πιθανώς οι πρώτοι οργανισμοί που παράγουν οξυγόνο στη Γη. Πριν από περίπου 2,7 έως 2,2 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, απελευθέρωσαν μεγάλες ποσότητες οξυγόνου και δέσμευσαν το διοξείδιο του άνθρακα. Καθώς απελευθερώθηκε οξυγόνο, αντέδρασε με αμμωνία για να απελευθερώσει άζωτο. Το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα εκπνέεται από φυτά (και παράγεται από την ανθρώπινη βιομηχανία που καίει ορυκτά καύσιμα).
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με το περιοδικό Earth for Space. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με το πώς η ατμόσφαιρα της Γης σιγά σιγά διαρρέει στο διάστημα και εδώ είναι ένα άρθρο για το πώς η ατμόσφαιρα της πρώτης Γης ήταν παρόμοια με την ατμόσφαιρα του Τιτάνα.
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος προς τη σελίδα Human Spaceflight της NASA και εδώ είναι η Ορατή Γη της NASA.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, στο πλαίσιο της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα - Επεισόδιο 51: Γη.
