Πιστωτική εικόνα: NASA
Παρατηρήσεις από τρεις δορυφόρους της NASA επιβεβαίωσαν ότι ο ρυθμός μείωσης του όζοντος στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης μειώνεται. Οι παρατηρήσεις τους συνάδουν με τη μείωση των ανθρωπογενών χημικών ουσιών στην ατμόσφαιρα που συμβάλλουν στην εξάντληση του όζοντος. Το στρώμα του όζοντος προστατεύει την επιφάνεια της Γης από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία του ήλιου.
Οι δορυφορικές παρατηρήσεις της NASA παρείχαν τα πρώτα στοιχεία ότι ο ρυθμός μείωσης του όζοντος στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης μειώνεται. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει το πρώτο στάδιο ανάκτησης της στιβάδας του όζοντος.
Από την ανάλυση των παρατηρήσεων του όζοντος από το πρώτο και το δεύτερο πείραμα στρατοσφαιρικών αερολυμάτων και αερίου της NASA (SAGE) και τα δορυφορικά όργανα του πειράματος αλογόνου (HALOE), οι επιστήμονες διαπίστωσαν λιγότερη μείωση του όζοντος στην ανώτερη στρατόσφαιρα (υψόμετρο 22-28 μίλια) μετά το 1997. Το American Geophysical Union Journal of Geophysical Research δέχτηκε ένα έγγραφο για δημοσίευση σχετικά με αυτά τα αποτελέσματα.
Αυτή η μείωση του ποσοστού εξάντλησης του όζοντος συνάδει με τη μείωση της ατμοσφαιρικής αφθονίας χημικών ουσιών που περιέχουν ανθρώπινο χόριο και βρώμιο που έχουν τεκμηριωθεί από δορυφορικά, μπαλόνια, αεροσκάφη και επίγειες μετρήσεις.
Οι ανησυχίες σχετικά με την εξάντληση του όζοντος στην ανώτερη ατμόσφαιρα ή τη στρατόσφαιρα οδήγησαν στην επικύρωση του Πρωτοκόλλου του Μόντρεαλ για τις ουσίες που καταστρέφουν τη στιβάδα του όζοντος από τη διεθνή κοινότητα το 1987. Το πρωτόκολλο περιορίζει την παραγωγή και τη χρήση ανθρωπογενών ενώσεων που καταστρέφουν το όζον, όπως χλωροφθοράνθρακες και αλογόνια.
«Το όζον συνεχίζει να μειώνεται αλλά όχι τόσο γρήγορα», δήλωσε ο Mike Newchurch, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, Huntsville, Ala., Και επικεφαλής επιστήμονας στη μελέτη. «Είμαστε ακόμα δεκαετίες μακριά από την πλήρη ανάκαμψη του όζοντος. Υπάρχουν ορισμένες αβεβαιότητες που απομένουν, όπως η επίδραση της κλιματικής αλλαγής στην ανάκαμψη του όζοντος. Ως εκ τούτου, υπάρχει ανάγκη να συνεχιστεί αυτό το ακριβές μακροπρόθεσμο αρχείο δεδομένων όζοντος », είπε.
"Αυτό το εύρημα θα ήταν αδύνατο αν το SAGE II ή το HALOE δεν διήρκεσαν τόσο πολύ μετά την κανονική διάρκεια ζωής της αποστολής τους", δήλωσε ο Joe Zawodny, επιστήμονας της επιστημονικής ομάδας δορυφορικών οργάνων SAGE II στο ερευνητικό κέντρο Langley της NASA, Hampton, Va.
Το SAGE II πλησιάζει την 19η επέτειο της κυκλοφορίας του και το HALOE επιστρέφει δεδομένα για 11 χρόνια. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν επίσης διεθνή επίγεια δίκτυα για να επιβεβαιώσουν αυτά τα δεδομένα από δορυφορικά αποτελέσματα.
Το SAGE κυκλοφόρησα στο διαστημικό σκάφος Applications Explorer Mission-B το 1979. ο δορυφόρος του προϋπολογισμού για την ακτινοβολία της γης έφερε το SAGE II σε τροχιά το 1984. Το Space Shuttle Discovery μετέφερε το HALOE στο διάστημα στον ερευνητικό δορυφόρο Upper Atmosphere το 1991.
Η Earth Science Enterprise της NASA χρηματοδότησε αυτήν την έρευνα σε μια προσπάθεια να κατανοήσουμε και να προστατεύσουμε καλύτερα τον πλανήτη μας. Το στρώμα του όζοντος προστατεύει την επιφάνεια της Γης από τις επιβλαβείς υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου. Η υπεριώδης ακτινοβολία μπορεί να συμβάλει στον καρκίνο του δέρματος και στον καταρράκτη στον άνθρωπο και να βλάψει άλλα ζώα και φυτά. Η εξάντληση του όζοντος στη στρατόσφαιρα προκαλεί επίσης την οπή του όζοντος που εμφανίζεται κάθε άνοιξη πάνω από την Ανταρκτική.
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
