Αυτή είναι σίγουρα μια ιστορία για έναν γαλαξία πολύ πριν και πολύ μακριά. Οι παρατηρήσεις τους αποκάλυψαν ότι η στοιχειακή σύνθεση αυτού του γαλαξία στο πρώιμο σύμπαν, μόλις 1,3 δισεκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang, ήταν ήδη κοντά στην τρέχουσα στοιχειακή σύνθεση του Σύμπαντος. Αυτό σημαίνει ότι έντονος σχηματισμός αστεριών έλαβε χώρα σε αυτό το πρώιμο σημείο της ιστορίας του Σύμπαντος
Ένας γαλαξίας υπομετρικού είναι ένας τύπος γαλαξίας που έχει έντονη δραστηριότητα σχηματισμού αστεριών και καλύπτεται από μεγάλες ποσότητες σκόνης. Δεδομένου ότι η σκόνη εμποδίζει τις παρατηρήσεις σε ορατό φως, η χρήση των δυνατοτήτων μήκους κύματος του χιλιοστού της ALMA μπορεί να διεισδύσει και να δει μέσα από σύννεφα σκόνης. Επιπλέον, το ALMA έχει επίσης εξαιρετική ευαισθησία, η οποία μπορεί να πιάσει ακόμη και εξαιρετικά αχνά ραδιοσήματα. Αυτός είναι ένας από τους πιο απομακρυσμένους γαλαξίες που έχει παρατηρήσει ποτέ η ALMA.
Η ομάδα κατάφερε να εξετάσει τη χημική σύνθεση του γαλαξία, που ονομάζεται LESS J0332, και εντόπισε μια γραμμή εκπομπών που περιείχε άζωτο. Για να γίνει αυτό, συνέκριναν την αναλογία φωτεινότητας των παρατηρούμενων γραμμών εκπομπών από άζωτο και άνθρακα με θεωρητικούς υπολογισμούς. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι η στοιχειακή σύνθεση του LESS J0332, ειδικά η αφθονία του αζώτου, διαφέρει σημαντικά από εκείνη του Σύμπαντος αμέσως μετά τη Μεγάλη Έκρηξη - η οποία αποτελείται από σχεδόν μόνο υδρογόνο και ήλιο - αλλά ήταν πολύ πιο παρόμοια με εκείνη του Ήλιου μας σήμερα, όπου υπάρχει πληθώρα στοιχείων.
Χρειάστηκαν 12,4 δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσουν οι γραμμές εκπομπών από το LESS J0332, πράγμα που σημαίνει ότι η ομάδα μπόρεσε να παρατηρήσει τον γαλαξία που βρίσκεται στο νεαρό σύμπαν στα 1,3 δισεκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang.
«Οι γαλαξίες του υποσιλίτρου πιστεύεται ότι είναι σχετικά μαζικοί γαλαξίες στη φάση ανάπτυξης. Η έρευνά μας, αποκαλύπτοντας ότι το LESS J0332 έχει ήδη μια στοιχειώδη σύνθεση παρόμοια με τον ήλιο, μας δείχνει ότι η χημική εξέλιξη αυτών των τεράστιων γαλαξιών συνέβη γρήγορα στο πρώιμο σύμπαν, δηλαδή στον πρώιμο σύμπαν ενεργός σχηματισμός αστεριών συνέβη για σύντομο χρονικό διάστημα », δήλωσε ο Tohru Nagao από το Πανεπιστήμιο του Κιότο, συν-συγγραφέας της εφημερίδας.
Οι παρατηρήσεις έγιναν με την ALMA, παρόλο που η κατασκευή δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Μόνο 18 κεραίες χρησιμοποιήθηκαν σε αυτήν την παρατήρηση, ενώ το ALMA θα είναι εξοπλισμένο με 66 κεραίες όταν ολοκληρωθεί.
Αυτή η έρευνα δημοσιεύθηκε στην ενότητα «Γράμματα» του περιοδικού «Αστρονομία & Αστροφυσική».
Υπότιτλος επικεφαλής εικόνας: Η καλλιτεχνική εντύπωση του γαλαξία του υπομετρικού LESS J0332 παρατήρησε το ALMA στο υψόμετρο 5000 μέτρων. [Πίστωση: NAOJ]
Πηγή: ALMA
