Οι αστροναύτες του Shuttle πέρασαν μια απογοητευτική μέρα σήμερα, προσπαθώντας να αποσυρθούν οι ηλιακές φτερά του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Οι αστροναύτες έβγαλαν μερικώς τα φτερά. αρκετά μακριά για να επιτρέψει στα μεγαλύτερα φτερά να περιστραφούν, οπότε η NASA θεωρεί την ημέρα επιτυχία. Ένας διαστημικός περίπατος μπορεί να προγραμματιστεί αργότερα την εβδομάδα, για να βοηθήσουν οι αστροναύτες να αναδιπλώσουν χειροκίνητα τη συστοιχία.
Το νεότερο σετ ηλιακών συστοιχιών του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού παρακολουθεί τον ήλιο απόψε, μετά από μερική ανάκληση μιας παρόμοιας σειράς που ήταν ο κύριος σταθμός παραγωγής ενέργειας του σταθμού για έξι χρόνια. Αυτή η εκδήλωση θέτει το στάδιο για δύο προκλητικά διαστημικά πεζοδρόμια από το πλήρωμα STS-116 για να επανασυνδέσετε και να ανακατευθύνετε το σύστημα ισχύος του σταθμού.
Το Solar Alpha Rotary Joint (SARJ) και το νέο σετ συστοιχιών αποτελούν μέρος των τμημάτων δοκών P3 / P4 που εγκαταστάθηκαν στο σταθμό τον Σεπτέμβριο κατά τη διάρκεια της αποστολής STS-115. Η περιστροφική ένωση επιτρέπει στις ηλιακές συστοιχίες να ακολουθούν τον ήλιο και να παράγουν τη μέγιστη δυνατή ισχύ. Η ενεργοποίηση του SARJ πραγματοποιήθηκε λίγο πριν τις 8 μ.μ. EST, και λίγα λεπτά αργότερα, το Κέντρο Ελέγχου Αποστολής στο Χιούστον ενημέρωσε το πλήρωμα ότι οι συστοιχίες ακολουθούσαν τον ήλιο.
Καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας, το πλήρωμα STS-116 και οι ελεγκτές πτήσης συνεργάστηκαν για την επίλυση προβλημάτων που εμπόδισαν τη σωστή αναδίπλωση των ηλιακών συστοιχιών θύρας P6. Οι δραστηριότητες ανάσυρσης των συστοιχιών ξεκίνησαν στις 1:28 μ.μ. Περισσότερες από 40 εντολές εστάλησαν για να ξεδιπλώσουν και να ξετυλίξουν τις συστοιχίες σε μια προσπάθεια να τις ευθυγραμμίσουν σωστά. Όταν οι προσπάθειες ολοκληρώθηκαν περίπου στις 7:50 μ.μ., 13,5 από 31 κόλπους είχαν διπλωθεί, αφήνοντας τις συστοιχίες θυρών σε ασφαλή θέση που επέτρεψε την ενεργοποίηση της περιστροφικής άρθρωσης Ρ4.
Το πλήρωμα έλαβε επίσης την πληροφορία ότι ο διαστημικός περίπατος της Πέμπτης θα πραγματοποιηθεί όπως είχε προγραμματιστεί, παρά τα προβλήματα που αποσύρουν τη σειρά ηλιακών P6. Οι ειδικοί της αποστολής Bob Curbeam και Christer Fuglesang, που διεξήγαγαν τον πρώτο διαστημικό περίπατο της αποστολής, έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν τον τροχιακό περίπατο της Πέμπτης στις 3:12 μ.μ. Θα ξεκινήσουν προσπάθειες για την επανασύρματη σύνδεση του σταθμού, φέρνοντας τη δύναμη που παράγεται από τις συστοιχίες P4 σε απευθείας σύνδεση για χρήση από τα συστήματα του σταθμού και προετοιμάζονται για την προσθήκη περισσότερων συστοιχιών το επόμενο έτος.
Κατά την προετοιμασία του διαστημικού πεζοδρομίου, ο Curbeam και ο Fuglesang θα «κατασκηνώσουν» ξανά στο αεροσκάφος του σταθμού. Η πίεση θα μειωθεί στο κλείδωμα αέρα με την πίεση που βρίσκεται συνήθως στη Γη 10.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας κατά τη διάρκεια της κατασκήνωσης κατά τη διάρκεια της νύχτας. Η διαδικασία προστατεύει από την ασθένεια αποσυμπίεσης καθώς οι Curbeam και Fuglesang πηγαίνουν στην ακόμη χαμηλότερη πίεση των διαστημικών στολών την Πέμπτη.
Αρχική πηγή: Αναφορά κατάστασης της NASA
