Για χρόνια, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ένα σοκ «σοκ» σχηματίστηκε μπροστά από την ηλιόσφαιρα του ηλιακού μας συστήματος καθώς κινούνταν μέσω του διαστρικού χώρου - παρόμοια με την ηχητική έκρηξη που κατασκευάστηκε από ένα τζετ που έσπασε το ηχητικό φράγμα. Ωστόσο, τα νέα δεδομένα από τον Διεθνή Εξερευνητή Ορίων της IBASA (IBEX) δείχνουν ότι το σύστημά μας και η ηλιόσφαιρά του κινούνται πολύ αργά στο διάστημα για να σχηματίσουν ένα σοκ τόξου και, ως εκ τούτου, δεν υπάρχουν. Αντ 'αυτού, υπάρχει ένα πιο ήπιο «κύμα».
«Ενώ τα σοκ του τόξου υπάρχουν σίγουρα μπροστά από πολλά άλλα αστέρια, διαπιστώνουμε ότι η αλληλεπίδραση του Ήλιου μας δεν φτάνει στο κρίσιμο κατώφλι για να σχηματίσει ένα σοκ», δήλωσε ο Δρ David McComas, κύριος ερευνητής της αποστολής IBEX, «έτσι ένα κύμα είναι μια πιο ακριβής απεικόνιση του τι συμβαίνει μπροστά από την ηλιόσφαιρα μας - σαν το κύμα που φτιάχτηκε από το τόξο μιας βάρκας καθώς γλιστρά μέσα στο νερό. "
Από τα δεδομένα IBEX, ο McComas και η ομάδα του κατάφεραν να κάνουν βελτιώσεις σε σχετική ταχύτητα του συστήματός μας, καθώς και να βρουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την τοπική διαστρική μαγνητική ισχύ πεδίου. Τα δεδομένα του IBEX έδειξαν ότι η ηλιόσφαιρα κινείται πραγματικά μέσω του τοπικού διαστρικού νέφους με ταχύτητα περίπου 52.000 μίλια ανά ώρα, περίπου 7.000 μίλια ανά ώρα πιο αργά από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως. Αυτό είναι αρκετά αργό για να δημιουργήσει περισσότερο ένα «κύμα» τόξου παρά ένα σοκ.
Μια άλλη επιρροή είναι η μαγνητική πίεση στο διαστρικό μέσο. Τα δεδομένα IBEX, καθώς και προηγούμενες παρατηρήσεις του Voyager, δείχνουν ότι το μαγνητικό πεδίο είναι ισχυρότερο στο διαστρικό μέσο που απαιτεί ακόμη πιο γρήγορες ταχύτητες για να προκαλέσει σοκ τόξου. Σε συνδυασμό, και οι δύο παράγοντες δείχνουν τώρα το συμπέρασμα ότι το σοκ του τόξου είναι πολύ απίθανο.
Αυτό το νέο εύρημα πιθανώς σχετίζεται με προηγούμενες έρευνες της αποστολής CLUSTER, οι οποίες διαπίστωσαν ότι το σοκ του τόξου ήταν εξαιρετικά λεπτό.
Η ομάδα του IBEX συνδύασε τα δεδομένα της με αναλυτικούς υπολογισμούς και μοντελοποίηση και προσομοιώσεις για να καθορίσει τις απαραίτητες συνθήκες για τη δημιουργία ενός σοκ. Δύο ανεξάρτητα παγκόσμια μοντέλα - ένα από ένα γκρουπ στο Huntsville της Ala και ένα άλλο από τη Μόσχα - συσχετίστηκαν με τα αναλυτικά ευρήματα.
Η εφημερίδα τους δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Science.
Πώς αυτό το νέο εύρημα αλλάζει την κατανόησή μας για την ηλιοτρόπια μας;
"Είναι πολύ νωρίς για να πούμε ακριβώς τι σημαίνουν αυτά τα νέα δεδομένα για το ηλιοτρόπιό μας", δήλωσε ο ΜακΚόμας. «Δεκαετίες έρευνας έχουν διερευνήσει σενάρια που περιελάμβαναν σοκ. Αυτή η έρευνα πρέπει τώρα να επαναληφθεί χρησιμοποιώντας τα πιο πρόσφατα δεδομένα. Ήδη, γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πιθανές συνέπειες για το πώς οι γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες διαδίδονται γύρω και εισέρχονται στο ηλιακό σύστημα, το οποίο σχετίζεται με τα ανθρώπινα διαστημικά ταξίδια. "
Πηγή: SwRI
